Heath Ledger, de son nom complet Heathcliff Andrew Ledger, né le 4 avril 1979 à Perth et mort le 22 janvier 2008 à New York (SoHo) à l'âge de 28 ans, est un acteur australien, d'origines irlandaise et écossaise.
Il débute sur scène à l'âge de dix ans en rejoignant la Globe Shakespeare Company, une compagnie de théâtre du coin dans laquelle il avait vu sa sœur jouer, et joue le rôle principal dans une pièce sur Peter Pan. À Guildford Grammar, il décide de choisir la matière « théâtre » en option, bien que plusieurs de ses professeurs tentent de l'en dissuader[2]. En relation avec l'agent de sa sœur, il apparait dans deux productions filmées à Perth : le film Clowning Around en 1992 et la série Ship to Shore en 1993 mais ne compte pas encore réellement devenir acteur professionnel. En 1995, sa carrière d'acteur se précise lorsqu'il joue son premier véritable rôle en incarnant Snowy Bowles dans la série Sweat, également filmée à Perth. Sur le plateau, Ledger rencontre Martin Henderson, un autre acteur de la série, qui lui propose de l'accompagner à Sydney, la ville où il habite, pour tourner dans de plus grosses productions[2]. Bien qu'hésitant, Ledger accepte et part séjourner un temps chez Henderson pour découvrir le milieu du cinéma, de la télévision et du théâtre.
En 1996, âgé de seize ans, Ledger quitte le lycée dès l'obtention de son diplôme avec son meilleur ami, Trevor DiCarlo, et repart à Sydney pour tenter sa chance dans le cinéma. Une fois là-bas, il loue un appartement à Bondi avec Henderson et DiCarlo pendant un an[2]. Il décroche un petit rôle dans le film Blackrock puis dans Paws. Il joue également le rôle de Scott Irwin dans plusieurs épisodes de la série Home and Away mais le début du succès commence avec la série Roar.
Série américaine tournée au Queensland, Roar est une série de fantasy dans laquelle Ledger incarne Conor, le rôle principal. Même si la série s'arrête rapidement faute d'audience aux États-Unis, Ledger y fait la connaissance de l'actrice américaine Lisa Zane, sœur de Billy Zane, de douze ans son ainé, avec qui il débute une liaison. Grâce au battage médiatique de la Fox pour la série, Ledger trouve un agent américain et suit Lisa Zane lorsqu'elle retourne à Los Angeles. Mais là-bas, il ne trouve aucun travail[6]. Finalement, il obtient le premier rôle dans le film australien Two Hands de Gregor Jordan, sorti en 1999. De retour à Hollywood, il apparaît dans le film 10 bonnes raisons de te larguer, où il partage la vedette avec Julia Stiles, qui obtient un large succès aux États-Unis et au Canada[7].
En 2001 Heath Ledger a été récompensé d'un ShoWest Award[8] du meilleur espoir masculin, pour sa performance dans The Patriot, le chemin de la liberté, où il joue le rôle du fils de Mel Gibson, et à l'occasion de la sortie mondiale de la fiction anachronique Chevalier (A Knight's Tale) de Brian Helgeland.
En 2002, il apparaît dans le thriller À l'ombre de la haine et le film historique Quatre plumes face à Wes Bentley et Kate Hudson, avant de retrouver Gregor Jordan pour Ned Kelly dans lequel il incarne le célèbre bandit australien Ned Kelly.
En 2003 il a été sacré « homme de l'année » par le magazine australien Gentlemen's Quarterly, dans la catégorie acteurs.
En 2005, il interprète un cow-boy homosexuel dans le film Brokeback Mountain d'Ang Lee, aux côtés de Jake Gyllenhaal. C'est sur ce tournage qu'il rencontre sa compagne, la comédienne Michelle Williams. Elle donnera naissance à leur première enfant, prénommée Matilda-Rose, quelques mois plus tard. Le rôle d'Ennis del Mar, ce jeune homme tourmenté par ses sentiments lui vaudra une nomination à la 78e cérémonie des Oscars dans la catégorie du meilleur acteur.
La même année, il joue dans le film fantastique Les Frères Grimm de Terry Gilliam.
Il est l'un des interprètes de Bob Dylan dans le film I'm not there (2007), puis succède à Jack Nicholson dans le rôle du Joker dans The Dark Knight (2008), sixième aventure de Batman au cinéma (mais deuxième volet de la saga amorcée par Christopher Nolan), qui deviendra le deuxième film américain le plus lucratif en salle de toute l'histoire des États-Unis. Pour ce rôle, il obtient en 2009, à titre posthume, les trois plus prestigieuses récompenses du cinéma : un Golden Globe, un BAFTA et un Oscar (en tant que meilleur acteur dans un second rôle). C'est la seconde fois seulement dans l'histoire de la cérémonie des Oscars qu'un acteur se voit remettre la statuette à titre posthume, le premier étant Peter Finch pour son travail dans Network en 1977 (en tant que meilleur acteur).
Heath Ledger débute ensuite le tournage de The Imaginarium of Doctor Parnassus, de Terry Gilliam.
Mort prématurée
Alors que le tournage de The Imaginarium of Doctor Parnassus est loin d'être terminé (il reste trois semaines de tournage à Vancouver sur du fond bleu), Ledger meurt chez lui, dans le quartier de SoHo, au 421 Broome Street, le 22 janvier 2008, à New York, à l'âge de 28 ans[9], victime d'une intoxication aiguë due aux effets combinés de six médicaments[10], dont des antidépresseurs, des analgésiques, et des anxiolytiques. Lors de sa mort, il laisse dans le deuil sa petite fille Matilda-Rose Ledger, alors âgée de 3 ans, qu'il a eue le 28 octobre 2006 avec son ex-femme, l'actrice Michelle Williams.
Il repose désormais dans le cimetière de Karrakatta à Perth, Australie, auprès des siens[11].
Au début du mois d'août 2008, les procureurs fédéraux américains décident de ne pas donner suite à l'enquête criminelle portant sur la façon dont Heath Ledger s'était procuré les médicaments qui ont causé sa mort.
FIMOGRAPHIE
1997 : Blackrock
1999 : 10 Things I hate about you - Patrick Verona
1999 : Two Hands
2000 : The Patriot, le chemin de la liberté, de Roland Emmerich – Gabriel Martin
2001 : A Knight's Tale, Chevalier, de Brian Helgeland – William Tatcher/Ulrich Von Liechtenchtein
2001 : À l'ombre de la haine, de Marc Forster – Sonny Grotowski
2002 : The Four Feathers (Les quatre plumes), de Shekhar Kapur - Harry Faversham
2003 : Ned Kelly, de Gregor Jordan
2003 : Le Purificateur, de Brian Helgeland – Alex Bernier
2005 : Les Frères Grimm, de Terry Gilliam – Jacob Grimm
2005 : Le Secret de Brokeback Mountain, d'Ang Lee – Ennis del Mar
2005 : Casanova, de Lasse Hallström
2005 : Les Seigneurs de Dogtown, de Catherine Hardwicke – Skip Engblom
2006 : Candy, de Neil Armfield - Dan
2007 : I'm Not There, de Todd Haynes - Robbie Clark
2008 : The Dark Knight, de Christopher Nolan – Le Joker
2009 : The Imaginarium of Dr. Parnassus, de Terry Gilliam – Tony
Sujet: Heath Ledger 
Ven 6 Mar - 17:30
Mais il est quand meme recompensé aux oscars à titre postume pour l'Oscar du Meilleur acteur dans un second rôle.
